Alors que l’on célébrait l’Épiphanie il y a quelques jours (le 6 janvier), les traditionnelles galettes des rois, faites de pâte feuilletée généreusement garnies de frangipane, ont inondé nos boulangeries et nos fins de repas. En Espagne, mais également au Portugal et en Provence, c’est une autre variante de ce savoureux dessert, le gâteau des rois, qui vient généralement orner les tables de cette période festive. En Espagne, l’Épiphanie revêt une importance toute particulière : c’est un jour férié, et c’est généralement ce jour-là, et non à Noël, que les enfants reçoivent leurs cadeaux. Cette tradition rappelle les offrandes apportées par les Rois mages à l’enfant Jésus douze nuits après sa naissance. Les familles partagent à cette occasion un gâteau des rois, en forme de couronne, parfumé à l’orange ou au citron dans lequel est dissimulé une pièce d’argent, une figurine de porcelaine ou un haricot blanc.
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Ingrédients (pour 6 personnes)
Pour la pâte à brioche
- 330 g de farine
- 14 g de levure de boulanger fraîche
- (1/3 cube)
- 25 g de sucre
- 6 g de sel
- 4 œufs
- 170 g de beurre
Pour parfumer
- 1 c. à soupe d’eau de fleur d’oranger
- 1 c. à soupe de rhum
- 1 zeste de citron
- 100 g d’écorces de citron confit
Pour décorer
- 30 g de fruits confits hachés
- 2 c. à soupe de confiture d’abricot
- 1 c. à soupe de sucre en grains
- 1 fève
Recette
Dans un saladier, mélangez la farine, le sucre, le sel et la levure émiettée ; attention à ne pas faire toucher levure et sel !
Ajoutez les œufs un à un et le parfum (eau de fleur d’oranger, rhum et zeste de citron). Pétrissez 10 mn à la main environ (5 mn au robot) jusqu’à obtention d’une pâte ferme et élastique : il faut que la pâte se décolle du plat facilement et qu’elle ne colle pas trop aux mains (test : l’étirer entre le pouce et l’index pour vérifier l’élasticité de la pâte). Ensuite incorporez le beurre en pommade.
Ajoutez enfin les écorces de citron… et la fève !
Recouvrez la pâte d’un film alimentaire et laissez reposer à température ambiante ou dans le four position étuve pendant une heure environ. La pâte doit doubler de volume. “Cassez la pâte” (faites-la dégonfler en y enfonçant les doigts puis pétrissez environ 30 s.), recouvrez à nouveau d’un film et placez-la au réfrigérateur environ 4 heures (ou mieux la nuit).
Le lendemain, disposez la pâte sur un plan fariné, étendez-la et là pliez-la en 4. Tournez et recommencez à deux reprises. Formez une boule sur une plaque à pâtisserie. Creusez un trou avec les mains et étirez la pâte pour former la couronne. Attention : faites une couronne large avec un trou assez gros car la brioche va gonfler et le trou rétrécir… Décorez en faisant des incisions sur le dessus. Laissez encore gonfler la pâte une demi-heure environ.
Préchauffez le four à 180 °C puis cuire 35 mn environ en surveillant la fin de la cuisson. Laissez refroidir puis décorez avec les fruits confits et le sucre en grains. Pour le nappage : diluez la confiture avec quelques gouttes d’eau ; faites chauffer dans une petite casserole puis badigeonnez ce nappage au pinceau sur le gâteau pour le faire briller. Vous pouvez vous régaler !