France

La Galerie dorée de la Banque de France, chef-d’œuvre de l’art rocaille conçu par Mansart et miraculeusement sauvé des ravages de la Révolution, offre un très beau témoignage de la splendeur du siècle de Louis XIV. Une visite exceptionnelle de ce bâtiment s’accompagnera d’une balade à la découverte du Paris du luxe, au gré des vitrines qui “habillent” notamment les rues des Ier et IXe arrondissements. Une belle occasion d’évoquer l’histoire des créations de grands joailliers aux célèbres tenues de couturiers.

Longtemps méprisé et mal connu du grand public, le street art a aujourd’hui acquis le rang de courant artistique à part entière. Véritables explosions de couleurs dans le paysage urbain, ces œuvres se découvrent au fil des rues et ruelles de la capitale comme autant de trésors insolites. Ce parcours le long du canal Saint-Martin, du canal de l’Ourcq et sur les bords du bassin de la Villette permet d’appréhender l’histoire du street art des années 1980 à nos jours et les différentes techniques des artistes pour mieux appréhender et comprendre cette nouvelle manière d’envisager la peinture.

Veillé à son embouchure par le majestueux phare de Cordouan, l’estuaire de la Gironde est le plus vaste d’Europe occidentale et constitue un milieu naturel exceptionnel. S’étirant entre le bec d’Ambès, confluent de la Dordogne et de la Garonne, et la pointe de Grave, il accueille de nombreuses îles et ses rives sont bordées par les prestigieux vignobles du Médoc et de Blaye. Entre découvertes architecturales, balade sur la route des châteaux du Médoc et promenades en bateau, partez à la rencontre des trésors d’un patrimoine qui a trouvé ici un magnifique écrin.

Synonymes de romantisme et d’élégance dans le monde entier, les bords de Seine invitent à la flânerie et à la rêverie. L’esprit cherche à percer les mystères de tous ces ponts fabuleux dont la courbe légère se reflète dans les eaux tranquilles du fleuve. Chacun a son histoire, son originalité architecturale, ses symboles. Chacun rappelle un peu du passé proche ou lointain de Paris. Un parcours pour tous les amoureux de la capitale.

Aix-en-Provence est une ville où la musique résonne tout au long de l’année. Petit bijou du patrimoine grâce à son célèbre raffinement architectural et à l’empreinte du génie de Cézanne, la cité provençale a su rester au cœur de l’activité culturelle en créant en 2013 un festival consacré à la musique classique, dont Renaud Capuçon est le directeur artistique. Pour sa 11e édition, ce rendez-vous incontournable des mélomanes néophytes ou éclairés rassemble des artistes de renommée internationale pour proposer au public des spectacles de haute qualité. Une découverte de la splendide bastide d’Arnajon clôturera ce programme.

Voici une journée des plus éclectiques au cœur de la campagne normande. La matinée est consacrée à la visite de l’abbaye du Bec-Hellouin, haut lieu du rayonnement bénédictin dès le XIe siècle et rendue au culte monastique en 1948. L’après-midi, changement d’ambiance et de décor avec la découverte du château du Champ-de-Bataille. Cet édifice, parfait exemple du classicisme, est aujourd’hui entièrement repensé par son nouveau propriétaire, le décorateur Jacques Garcia, qui s’attache à rendre à ce lieu son lustre d’antan. Deux visites peu communes qui illustrent toute la diversité du patrimoine français.

Au fil des chemins, la Bourgogne présente ses diverses facettes. Sur une colline enlacée par l’Yonne, Auxerre, avec sa cathédrale Saint-Étienne et son abbaye Saint-Germain, se fait île urbaine en s’élançant entre des vagues de vignes. On fait halte à Vézelay, sur la route séculaire de Compostelle, pour y découvrir les splendeurs romanes de la basilique Sainte-Madeleine. L’histoire et la littérature se donnent également rendez-vous au cœur de la Puisaye, avec une journée consacrée à Colette dont on célèbre cette année les 150 ans de la naissance.

Au carrefour des routes européennes, la Lorraine occupe une place particulière dans l’histoire du Vieux Continent et abrite un patrimoine historique et culturel passionnant. Vous découvrirez à Nancy quelques trésors de l’architecture Art nouveau, tandis que Metz, entre tradition et modernité, vous dévoilera sa magnifique cathédrale gothique et son centre Pompidou. Enfin, vous pourrez apprécier le savoir-faire des artisans de la région, maîtres dans l’art de la verrerie et de la faïence, dans trois institutions phares de la région : la cristallerie de Saint-Louis, le musée Lalique et les faïences de Sarreguemines.

Situé dans la partie centrale des Pyrénées, l’Ariège est un département chargé d’histoire qui a conservé ses traditions et son authenticité dans une nature encore préservée. Ses paysages grandioses se déploient des grandes plaines du Piémont pyrénéen aux pics du haut pays ariégeois. Terre de refuge des Magdaléniens aux Huguenots, cette région vous invite à vivre une saga, de la Préhistoire jusqu’aux temps de la croisade contre les Cathares, à travers grotte préhistorique, bastides, cités médiévales, châteaux cathares et églises romanes…

Jadis célèbre pour ses blanchisseries, Boulogne a connu son âge d’or artistique durant l’entre-deux-guerres, alors que la ville se développait géographiquement ; Billancourt lui fut rattachée en 1925. L’essor de l’industrie automobile, qui valut à la ville l’implantation des usines Renault ; les glorieux débuts du cinéma (Gance, Pagnol…), symbolisés par les célèbres studios de Boulogne ; et l’arrivée de brillants architectes et artistes, firent du lieu un véritable creuset patrimonial. L’architecture novatrice de Le Corbusier et de ses contemporains accompagna la naissance d’un mouvement sculptural avant-gardiste, représenté par Paul Landowski ou Joseph Bernard. Les liens étroits entre l’art et l’industrie expliquent la remarquable créativité des artistes boulonnais. C’est tout un art de vivre qui a imprégné la ville, immortalisé par des écrivains, des photographes ou des artistes décorateurs.

Aux portes de Paris, c’est à un voyage dans le temps que vous convie cette journée avec la visite de trois lieux témoins de grandes pages de notre histoire. Les tombeaux de la crypte de Jouarre, l’un des monuments religieux les plus anciens de France, dévoilent parmi les plus beaux vestiges de la dynastie mérovingienne ; l’église de Rampillon, en grande partie construite par les chevaliers de l’ordre hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, et la commanderie des Templiers de Coulommiers attestent toutes deux de l’organisation de la vie au sein des communautés d’un ordre puissant qui a marqué le monde médiéval.

Dans une région aux vertes prairies, s’élèvent encore aujourd’hui de formidables vestiges de l’époque médiévale durant laquelle la Normandie se para d’un nombre impressionnant d’abbayes. Encore parfaitement conservés ou partiellement détruits, ces édifices permettent de revenir sur la prédominance de l’ordre de saint Benoît et son rôle très politique, mais aussi d’observer la passionnante transition architecturale du roman au gothique. Cette journée vous propose, d’abbaye en abbaye, de retracer ce pan de l’histoire qui offrit à la France quelques-uns de ses plus grands trésors.