Paris

Détaché de l’Inde il y a plus de 20 000 ans, le Sri Lanka porte bien son surnom d’“île resplendissante” et offre des images d’une grande beauté : forêts tropicales, rizières, cocoteraies, pentes verdoyantes des collines de thé… Autres richesses : les vestiges des anciennes capitales du royaume de Ceylan, les grottes aux 1 000 bouddhas, les fresques de Sigiriya inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco… autant de merveilles de l’humanité qui jalonnent l’itinéraire. Tandis que Kandy, haut lieu du bouddhisme sri lankais, apporte un vent de sérénité à la découverte.

Du delta du Mékong à la baie d’Halong, la découverte des trésors du sud-est de la péninsule indochinoise est une expérience unique. Dissimulés entre jungles et rizières, les temples et vestiges du Cambodge et du Vietnam témoignent du fastueux passé des civilisations khmère, chinoise et indienne. Sur les routes qui mènent à Angkor, les cités de Hanoi, Phnom Penh et Hué abritent un étonnant patrimoine impérial. Pour mieux appréhender leurs différences et leurs points communs, ce périple vous guidera à travers des paysages fascinants à la rencontre de deux pays hors du commun.

S’ouvrant aux voyageurs depuis plusieurs années, le Vietnam a gardé les stigmates d’une histoire douloureuse. Le pays aux deux deltas, aux rizières brumeuses, aux forêts tropicales, aux villes animées, au charme et à la beauté légendaires, dégage un véritable parfum d’authenticité. Autant d’occasions de partir à sa découverte, de l’extrême-sud à l’extrême-nord, sur les chemins de sites archéologiques majeurs tels que My Son et la “vallée des rois”, à travers les magnifiques décors du Mékong et de la baie d’Halong.

Le Mékong et le Tonlé Sap, fleuve et lac nourriciers du Cambodge, ont forgé les us et coutumes d’une mosaïque de sociétés et écrit les plus belles pages de leur histoire. Les peuples du Mékong, accrochés à ses berges fertiles, ont gardé le mode de vie des premières communautés, nourries par “la mère des eaux”. Quant aux bâtisseurs d’Angkor, situé sur la rive nord du lac Tonlé Sap, ils ont érigé des monuments prodigieux, poursuivant leur quête d’une société idéalement ordonnée, telle la demeure cosmique indienne, leur modèle de perfection.

Loin de l’effervescence frénétique de l’ultramoderne Tokyo, le Japon méridional, riche de son passé médiéval, a conservé un visage traditionnel où le raffinement culturel semble répondre à l’immense beauté des paysages de cette terre de volcans. Des îles Kyushu et Shikoku à Kyoto, capitale spirituelle et gardienne des traditions nipponnes, ce circuit vous ouvre les portes d’un autre Japon, secret, méconnu, bercé par la sérénité de ses temples et la délicatesse de ses jardins.

Avec ses montagnes majestueuses, ses vallées tapissées de rizières et ses longs fleuves tranquilles, l’ancien royaume du Siam enchante. Mais il n’y a pas que le charme des panoramas qui fait la beauté de la Thaïlande. L’histoire de ce pays, jalonné de temples, est fascinante. Cet itinéraire révèle de hauts lieux bouddhiques, des trésors architecturaux et des traditions bien vivantes.

Surnommé “la nouvelle perle de l’Asie du Sud-Est” par le Times, le Laos est incontestablement le pays le plus préservé de la péninsule indochinoise. Outre ses magnifiques paysages faits de montagnes luxuriantes et de rizières, vous serez charmés par l’éclat de ses temples dorés et l’originalité de sa culture. Avec cet itinéraire, vous partirez à la rencontre des tribus Hmong, Kamu ou Tai Lue ; vous découvrirez les merveilles architecturales khmères, les rives du Mékong ainsi que le charme suranné des anciennes villes coloniales.

Entre modernité et tradition, le Japon offre un contraste saisissant. Tokyo, l’une des plus grandes mégapoles au monde, avec ses innombrables gratte-ciel à l’architecture originale, ses célèbres quartiers de Ryogoku et Roppongi et sa population dense, est une ville en permanente effervescence. En parallèle, Kyoto, avec ses sanctuaires et ses temples anciens, ses somptueux jardins d’iris, de hêtres ou d’amandiers, vous paraîtra un havre de paix. Les visites de Shizuoka, de Nara ou d’Osaka vous procureront autant d’enthousiasme. Bienvenue au pays du Soleil levant !

Selon la légende, le fondateur de l’Empire inca serait Manco Cápac, envoyé par le Soleil, son père, pour apporter aux hommes la civilisation. Ce divin créateur a donné naissance à un peuple fascinant dont les connaissances en matière d’irrigation, d’architecture ou d’astronomie suscitent encore aujourd’hui l’admiration. Cet itinéraire à travers le Pérou vous offre la chance de découvrir cette civilisation riche et passionnante au cœur des paysages vertigineux des Andes.

Des paysages d’estampe nimbés de brume bleutée : de Pingyao à la Grande Muraille, la Chine émerveille par la diversité de ses panoramas. Partir à la découverte de cet antipode vous mettra sur la route de lieux mythiques, à la rencontre d’une multiplicité de cultures et de hauts lieux historiques. Un voyage poétique et symbolique.

Quatre mille ans ! Une histoire vertigineuse dont on peut, aujourd’hui encore, admirer les vestiges. Bien que les institutions impériales aient pris fin il y a presque un siècle, l’histoire reste l’un des ciments de la Chine actuelle. Résolument moderne, elle se dévoile grâce à l’architecture verticale et aux forêts de gratte-ciel de ses grandes villes. Visions occidentales avant-gardistes et souvenirs de la civilisation passée se mêlent, faisant de la Chine un territoire qui fascine par ses contrastes.

Aux confins de la Chine du Sud-Ouest, le Yunnan est un véritable sanctuaire où résident de nombreuses minorités ethniques. Bordée par les sommets himalayens, cette région de hauts plateaux isolée du reste du pays se distingue par sa diversité naturelle et culturelle. Là se croisent les traditions laotiennes, vietnamiennes, birmanes et tibétaines, dans une mosaïque d’anciennes coutumes et de rites se perdant. Entre montagnes, forêts et rizières en terrasses se dévoilent les peuples yi, hani, naxi ou encore miao.