1er jour : Paris/Osaka (ou via Doha ou Francfort).

2e jour : Osaka/Uji/Kyoto.

Arrivée à Osaka. Transfert en bus vers Kyoto, ancienne capitale du Japon, via Uji, et visite du Byodo-in (temple du Phénix). Nota bene : la visite sera reportée au 3e ou 4e jour pour les départs avec Qatar Airlines ou Lufthansa Airlines.

3e jour : Kyoto.

Visite de la ville : château de Nijo (appartements et jardins), Kinkaku-ji (temple du pavillon d’Or), Ryoan-ji avec son jardin zen de pierre et de sable. Après-midi libre.

4e jour : Kyoto.

Matinée libre, sauf pour les départs des 12.05, 14.07 et 19.10 pour lesquels la matinée sera consacrée aux matsuri (cérémonies shinto). Suggestions : sanctuaire Yasaka, quartier de Gion et allée de Pontocho. L’après-midi, visite du sanctuaire shintoïste Heian (beaux jardins d’iris, de cerisiers, d’érables…), du temple de Sanjusangen-do (xiiie s.) et du Kiyomizu-dera, un des plus célèbres et anciens temples surplombant Kyoto.

5e jour : Kyoto/Nara/le mont Koya.

Route vers Nara : parc où s’ébattent les daims en liberté, grand sanctuaire Kasuga (shintoïste) entouré d’environ 10 000 lanternes, temple Todai-ji et son imposante statue de Bouddha, temple Horyu-ji. Continuation vers le mont Koya qui abrite un monastère célèbre, haut lieu du bouddhisme japonais. Dîner végétarien et nuit au monastère.

6e jour : le mont Koya/Hiroshima.

Tôt le matin, cérémonie au monastère suivie d’un petit déjeuner japonais. Visite du site : Okuno-in (mausolée de Kukai), temple Kongobu-ji et pagode Konpon Dai-to. Route vers Osaka, puis départ en train à Hiroshima.

7e jour : Hiroshima – excursion à Miyajima/Osaka.

Excursion à Miyajima, “l’île du sanctuaire”. Après la traversée en bateau (15 mn), découverte du grand sanctuaire d’Itsukushima et du torii, portique construit au large de la côte au xiie s. (en rénovation). Retour à Hiroshima et visite de la ville : jardin Shukkei-en, musée et parc-mémorial de la Paix (cénotaphe). Continuation en train vers Osaka.

8e jour : Osaka/Takayama.

Départ en train via Nagoya. Visite à pied de Takayama, “la petite Kyoto des Alpes” : quartier de Sannomachi (cœur de la vieille ville) et Takayama Jinya, autrefois résidence du seigneur Kanamori puis siège du gouvernement de l’ancienne province de Hida. Poursuite par Hida-no-Sato, village de maisons traditionnelles de la région de Hida, et Yatai Kaikan, où sont exposés les palanquins du festival de Takayama. Pour les départs du 07.04 et 02.10, après-midi consacrée au Takayama Matsuri (voir “Festivités”).

9e jour : Takayama/Matsumoto/le lac Suwa.

Promenade dans le marché. Puis, route vers Matsumoto sur le versant oriental des Alpes japonaises du Nord. Découverte d’une plantation de wasabi. Ensuite, visite de son magnifique Karasujo, “château du corbeau”, avec son donjon de cinq niveaux datant du xvie s., et de son musée. Continuation vers le lac Suwa au pied des monts Yatsugatake avec ses sources d’eau chaude. Dîner et hébergement traditionnel japonais (ryokan).

10e jour : le lac Suwa/Kawaguchiko/Mishima.

Après un petit déjeuner japonais, départ vers Kawaguchiko, un des cinq lacs formés par les éruptions du mont Fuji (3 776 m) situé dans le parc national de Hakone Fuji Izu. En route, visite du musée Itchiku Kubota exposant de magnifiques kimonos inspirés par le thème des quatre saisons (sous réserve), puis du Centre du mont Fuji conçu par l’architecte Shigeru Ban à Fujinomiya. Magnifique panorama sur les Alpes japonaises dont le mont Fuji (si les conditions météorologiques le permettent). Poursuite vers Mishima.

11e jour : Mishima/Kamakura/Tokyo.

Départ pour Kamakura et visite de la ville : temple Hase Dera abritant une statue de Kannon aux onze visages, Grand Bouddha (Daibutsu), sanctuaire shintoïste Hachiman-gu. Continuation vers Tokyo et découverte de la capitale depuis la tour de la préfecture et son inoubliable vue panoramique dans le quartier de Shinjuku, aux multiples gratte-ciel.

12e jour : Tokyo.

Découverte de la capitale nippone : passage par la place du Palais impérial (ext.) avant de rejoindre le quartier de Ueno et son Musée national (sculptures, peintures, calligraphies, costumes et tissus anciens, armures, céramiques, objets en bois laqué). Puis, découverte du quartier d’Asakusa avec le Senso-ji (viie s.), le plus ancien temple de la ville, et Nakamise-dori, sa ruelle animée bordée de boutiques traditionnelles. Dans le quartier d’Harajuku, promenade sur Omotesando-dori, grande avenue jalonnée de boutiques et complexes architecturaux originaux signés par des architectes japonais comme Tadao Ando ou Kenzo Tange.

13e jour : Tokyo – excursion à Nikko.

Découverte de Nikko, ensemble de sanctuaires situés dans un magnifique cadre naturel : pont sacré Shinkyo, sanctuaire Tosho-gu (xviie s.). Visite également du sanctuaire de Futara-san et du mausolée Taiyuin. Pour les départs du 06.05 et 06.10, visites réduites au profit du festival.

14e jour : Tokyo/Paris via Doha.

Matinée libre. Visite du jardin Rikugi-en, créé au xviiie s. par Yanagisawa Yoshiyasu, un seigneur amateur de poésie waka et des enseignements confucianistes, qui reproduisit dans son jardin des scènes de ses poèmes favoris et de l’histoire de la Chine ancienne. Puis, passage devant la cathédrale Sainte-Marie conçue par l’architecte japonais Tange Kenzo et le Jiyu Gakuen Myonichikan, école privée conçue par l’architecte Frank Lloyd Wright en 1921, avec sa belle façade à colonnes carrées (extérieurs). Poursuite vers Odaiba, île artificielle de la baie reliée à Tokyo par le Rainbow Bridge, et panorama sur les différents édifices. Ensuite, transfert à l’aéroport et vol pour Paris ou nuit à Tokyo pour les départs avec Lufthansa airlines.

15e jour : arrivée à Paris ou Tokyo/Paris via Francfort.